Paramahansa Yogananda (1893-1952) foi iogue e guru indiano. Foi
considerado um dos maiores emissários da antiga filosofia da Índia para o
Ocidente.
Paramahansa Yogananda (1893-1952) nasceu em Gorakhpur, Índia, no dia 5
de janeiro de 1893. Dedicou sua vida a ajudar pessoas de todas as raças e
credos a realizarem e expressarem com maior plenitude a beleza, nobreza
e verdadeira divindade do espírito humano.
Depois de sua formatura pela Universidade de Calcutá em 1915, Sri
Yogananda fez os votos formais como monge da venerada Ordem Monástica
dos Swamis, da Índia. Dois anos depois, ele iniciou importantíssima
obra, fundando uma escola "como viver", que desde então cresceu,
transformando-se numa instituição composta de vinte e um
estabelecimentos educacionais espalhados pela Índia, onde as
tradicionais matérias acadêmicas eram oferecidas juntamente com o
treinamento em ioga e instruções sobre ideais espirituais.
Em 1920, ele foi convidado a representar a Índia no Congresso
Internacional dos Liberais Religiosos, realizado em Boston. Sua
conferência nesse Congresso e subsequentes palestras na Costa Leste dos
Estados Unidos foram entusiasticamente acolhidas, e em 1924 ele partiu
para uma turnê de conferências através do continente. Durante as três
décadas seguintes, Paramahansa Yogananda contribuiu de maneira profunda
no sentido de criar no Ocidente uma percepção e apreciação mais agudas
da sabedoria espiritual do Oriente.
Em Los Angeles ele estabeleceu a Sede Internacional da Self-Realization
Fellowship, uma instituição não sectária fundada por ele em 1920.
Através de suas obras escritas, das palestras e seminários realizados em
suas longas viagens, e da criação de centros de meditação e templos da
Self-Realization Fellowship, ele apresentou a milhares de buscadores da
verdade a antiga ciência e filosofia da ioga, com os seus métodos de
meditação universalmente aplicáveis.
Num artigo sobre a vida e obra de Sri Yogananda, o Dr.Quincy Howe Jr,
professor de Línguas Antigas no Scripps College escreveu: "Paramahansa
Yogananda trouxe ao Ocidente não apenas a perene promessa da realização
de Deus, mas também um método prático por meio do qual os buscadores
espirituais de todos os níveis sociais podem progredir rapidamente em
direção àquela meta. Originalmente apreciada no Ocidente apenas em
níveis elevados e abstratos, a herança espiritual da Índia é agora
acessível como prática e experiência a todos que aspiram conhecer a
Deus, não no além, mas aqui e agora... Yogananda colocou os métodos
supremos de contemplação ao alcance de todas as pessoas."
Paramahansa Yogananda faleceu em Los Angeles, Califórnia, Estados Unidos, no dia 7 de março de 1952.
