Decisões equivocadas da URSS secaram um dos maiores lagos do mundo e causaram uma sucessão de problemas ambientais
1) Apesar do nome, o mar do Aral, na Ásia, era um lago, localizado entre o Cazaquistão e o Uzbequistão. Em 1950, ele era o quarto maior do mundo, com 66 mil km2, , o que equivalia à dos estados do Rio de Janeiro e Alagoas juntos. Mas, nos anos 60, a URSS desviou os rios que alimentavam, Amu Daria e Sir Daria, para irrigar plantações de algodão. O volume d’água diminuiu, mas o sal ficou, prejudicando o solo e matando os peixes.
2) Além de afetar os ribeirinhos, que viviam da pesca, a alta salinidade exterminou cerca de 80% das espécies animais. Para piorar, o uso de agrotóxicos nas plantações poluiu o solo e inviabilizou a agricultura de subsistência. Em 1987, a redução do nível de água dividiu o mar em dois: norte e sul.
3) O mar já perdeu 60% da área e 80% do volume. E virou um problema mundial: a areia extremamente salgada e contaminada é carregada pelos ventos até Japão, Suécia e Noruega. Além disso, pesquisas apontam o aumento de casos de câncer entre os habitantes do Aral – o que pode estar ligado à contaminação
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